Europei 2012, seconda giornata Girone C: Spagna-Irlanda

La stragrande favorita, Campione del Mondo e d'Europa, la Spagna, sfida una delle squadre sulla carta destinate all'eliminazione subito, l'Irlanda, Nazionale della parte repubblicana (a Sud) dell'isola irlandese.


TABELLINO

Stadio: PGE Arena Gdansk di Danzica.
Spagna: 4-3-3. Casillas; Arbeloa, Sergio Ramos, Piqué, Jordi Alba; Xavi, Busquets, Xabi Alonso (65' Martinez); Silva, Torres (74' Fabregas), Iniesta (79' Cazorla). All. Del Bosque.
Irlanda: 4-4-2. Given; O'Shea, Dunne, St Ledger, Ward; Duff (76' McClean), Whelan (80' Green), Andrews, McGeady; Cox (46' Walters), R. Keane. All. Trapattoni.
Arbitro: Pedro Proenca (Portogallo).
Cartellini: ammoniti Keane (I) al 36', Whelan (I) al 45', Xabi Alonso (S) al 54', Martinez (S) al 76', St Ledger (I) all'84'.
Recupero: pt 2', st 3'.

PARTITA

La squadra del Trap comincia, stranamente, meglio: al 2' subito gran conclusione dalla distanza di Cox, bravo il portiere Casillas a respingere scaldando immediatamente i guanti. La Spagna, però, interpreta la gara esprimendo il proprio gioco avvolgente in maniera perfetta, e quando è così c'è poco da fare: in attacco c'è questa volta Fernando Torres (era stata criticata la scelta di Del Bosque di inserire Fabregas contro l'Italia), El Nino è in forma ed al 4' va a segno. Palla in verticale di Iniesta, il difensore irlandese Dunne chiude non benissimo, Torres esce bene dallo stretto, si allarga e scarica sotto la traversa un destro potente ma centrale, sul quale il portiere irlandese Given non è attento. Dunque 1-0 Spagna. L'Irlanda va in confusione, la Spagna non si fa pregare e va subito, nei 5 minuti successivi, vicina al raddoppio: sinistro di Silva bloccato da Given, poco dopo l'estremo difensore britannico è graziato dalla girata a lato di Torres. Al 17' ancora gli spagnoli che provano con il tiro di Piqué, blocca in sicurezza Given, super-impegnato in questa partita. E' un assedio quello spagnolo, che ad ogni azione offensiva entra in area avversaria, con il suo tiki-taka avvolgente e che non lascia scampo; se la palla è giocata centralmente e non ci sono spazi, all'improvviso la sfera viene allargata per l'inserimento di un terzino o di un centrocampista, sempre solo e pronto a battere. La retroguardia del Trap è spesso chiamata agli straordinari, così come il portiere Given, che dopo l'errore iniziale si sta riscattando alla grande: al 23' è ottimo sulla conclusione di Andres Iniesta, al 25' ancora strepitoso sul colpo di testa di David Silva, su cross di Jordi Alba. Gli uomini di Del Bosque sono in totale controllo del match ma non riescono a raddoppiare, intanto due palloni profondi per lo scatto di Torres, in entrambi i casi nulla di fatto per la posizione troppo defilata del centravanti del Chelsea. Ultimo sussulto del primo tempo al 46', quando il solito Iniesta impegna con una gran botta Given, che si salva per l'ennesima volta in calcio d'angolo. L'inizio della ripresa vede ancora la Spagna all'arrembaggio: dopo un paio di minuti palla allargata per l'inserimento in area di Arbeloa, che calcia di potenza ma trova Given a ribattere. Al 49', poi, i Campioni del Mondo e d'Europa trovano il più che meritato 2-0: tiro di Iniesta parato dal portiere irlandese Given, arriva Silva che da pochi metri si permette di stoppare il pallone, attuare diverse finte disorientanti ed infine piazzare la palla all'angolino. Al 55' tentativo ravvicinato di Xavi Hernandez, superlativo Given a salvare con un miracolo. Dopo pochi minuti ci prova di tacco Torres, ribattuta, arriva Sergio Busquets che calcia a lato. L'assedio degli iberici sembra quindi rallentare un po', poiché il doppio vantaggio è rassicurante. Non lo è invece una statistica: la Spagna, in 7 Europei su 7 disputati prima di questo, ha subito sempre gol nella seconda partita. A quasi mezz'ora dal termine l'Irlanda reagisce almeno poco, con i tentativi del capitano Robbie Keane e di McGeady. Al 70' la Spagna fa tris: passaggio filtrante di Silva, che imbecca Torres, l'attaccante dei Blues prende la mira e trafigge Given per il 3-0 e la doppietta personale. I ritmi si abbassano notevolmente, al 75' ci provano i britannici con il diagonale di Keane, respinge Casillas. Stesso esito ha il tiro di Santi Cazorla poco dopo, sempre e solo il portiere Given a salvare il Trap dalla quarta rete. Poker che arriva subito dopo, all'83': Cesc Fabregas, da posizione decentrata sulla destra, incrocia sul secondo palo trovando l'incrocio ed il 4-0. I minuti scorrono e la partita finisce, poker spagnolo ai danni di un'Irlanda umiliata. E' il primo verdetto di questi Europei 2012: l'Irlanda è aritmeticamente eliminata dal Girone C.